Ámbrafa - Liquidambar styraciflua - kisokos

Ámbrafa (Liquidambar) – Kisokos

Őshazája hatalmas kiterjedésű: megtalálható Észak- és Közép-Amerikában, valamint Kis-Ázsia régióiban (Törökország területén). Egy gyönyörű, magas, robusztus és terebélyes lombhullató fa (parkokban, utcákon is gyakran ültetik a látványos, csillag alakú, juharhoz hasonló levelei miatt, amik ősszel lángoló, élénkpiros és lila színekben pompáznak). A gyógyászat és az aromaterápia szempontjából azonban a fa kincse láthatatlan: a törzs mélyén rejtőzik. Ha a fa kérgét egy speciális késsel mélyen megvágják vagy megsértik, a növény (a fenyőkhöz vagy a juharfához hasonlóan) azonnal védelkezni kezd, és egy rendkívül sűrű, sárgás-barnás balzsamos gyantát (amit a kereskedelemben "sztóraxnak" vagy ámbra-balzsamnak hívnak) kezd el lassan, cseppenként "izzadni" a seben keresztül.

Kémia és Jellemzők

Fő hatóanyagai a fahéjsav és a sztirol. Az illata egyszerűen varázslatos és magával ragadó: meleg, mély, nagyon édes, fűszeres és balzsamos, határozott (a fahéjra és a vaníliára hajazó) orientális, keleties felhangokkal. (Az ókorban ezt a gyantát égették tömjén helyett, illetve rágógumiként használták a fogak tisztítására). A parfümiparban (az Amiriszhez és a Vetiverhez hasonlóan) ez az egyik legfontosabb, sűrű "fixáló" anyag, amely összefogja és tartóssá teszi az illatokat. Terápiásan pedig évszázadok óta kiemelkedő, rendkívül erős sejtvédő, baktériumölő és a bőr sebeit varázslatos sebességgel behegesztő (sebgyógyító) tulajdonságáról ismert.

Termesztés és Tárolás

• Termesztés: A fák nagyon szívósak, nem igényelnek ültetvényes gondozást, így az Ámbrafa gyantát a mai napig többnyire hatalmas, vadon növő erdőkből, fákból nyerik ki (főleg Törökország eldugottabb hegyvidékein és Hondurasban). A gyantacsapolás kemény, fizikai erdei munka: tavasszal a fák kérgét megsebzik (meghántják), hagyják, hogy a gyanta a nyár folyamán lassan, hónapok alatt kicsorduljon és megszilárduljon a törzsön, majd ősszel egy speciális eszközzel, fáradságos munkával, kézzel kaparják le (gyűjtik be) a megkeményedett, ragacsos balzsamot a kérgekről.
• Tárolás formája: Két formában kerül az aromaterápiás és kozmetikai piacra: vagy megtisztítják a szennyeződésektől (fakéregről) és oldószeres kivonással egy extrém sűrű (szinte kenőcsös) gyantakivonatként (abszolútumként) forgalmazzák, vagy pedig ezt a kemény gyantát egy nagyon lassú vízgőz-desztillációs folyamatnak vetik alá, hogy megkapják a tisztább, könnyebben csöppenő, meleg illatú tiszta illóolajat. Mindkét formát sötét üvegben, stabil szobahőmérsékleten, hőtől védve kell tárolni (mivel a hidegben az olaj képes teljesen megdermedni).

Miért drága / Értéke?

Bár a gyanta begyűjtése az erdei vad fákról kemény, aprólékos és viszonylag nehezen gépesíthető kézi munkát igényel a hegyoldalakon (ahol minden fát külön meg kell látogatni és megkaparni), de maga az Ámbrafa meglehetősen bőségesen terem, a fák pedig évről évre nagy mennyiségű (magas hozamú) gyantát képesek izzadni. Emiatt az Ámbrafa (sztórax) illóolaj nem tartozik a megfizethetetlen luxusolajok közé, sokkal inkább egy nagyon stabil, elérhető, jó ár-érték arányú, középkategóriás árazású, csodás keleties esszenciának számít a kínálatban.

Felhasználás

A parfümipar megkerülhetetlen alapköve: a nehéz, keleties (orientális), drága parfümök és a meleg, fűszeres illatkeverékek (pl. a téli, ünnepi "karácsonyi" hangulatot árasztó diffúzor-keverékek) tökéletes, édeskés alapillata és fixálója. A hagyományos gyógyászatban az elhúzódó, makacs légúti megbetegedések (pl. súlyos, hurutos köhögés, asztmás vagy hörghurutos panaszok) kiváló, nyákoldó kiegészítő terápiája (forró vízbe cseppentve, törölköző alatt mélyen inhalálva letisztítja a tüdőt). A natúrkozmetikában és a házipatikában pedig a nehezen gyógyuló, csúnya bőrsebek, fekélyek, mély kirepedezések és a varrasodó sérülések gyors hegesítésére, fertőtlenítésére használt, házilag kevert gyógykenőcsök (balzsamok) egyik legfontosabb és leghatékonyabb hatóanyaga.